STAPHORST – Mevrouw Auktje Alssema-Westerhof is vrijdag door burgemeester Jan ten Kate benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De Staphorstse kreeg de versierselen uitgereikt voor haar jarenlange, veelzijdige inzet voor zowel de lokale gemeenschap als internationale goede doelen.
Al 24 jaar lang is mevrouw Alssema-Westerhof een drijvende kracht achter diverse maatschappelijke initiatieven. Zo is zij sinds 2002 een vast gezicht van de werkgroep comité Prinsjesdag, die ervoor zorgt dat Staphorsters in traditionele klederdracht elk jaar langs de route van de Gouden Koets in Den Haag staan.
Van Gambia tot de lokale kerk
Haar betrokkenheid houdt niet op bij de landsgrenzen; in 2010 richtte zij de stichting ‘Staphorst Helpt Gambia’ op, waarmee zij zich inzet voor onderwijs en betere leefomstandigheden in West-Afrika. Ook lokaal maakte zij zich verdienstelijk, onder meer bij kringloopwinkel ‘De Arc’ en binnen de Nederlands Gereformeerde Kerk, waar zij zich jarenlang ontfermde over hulpbehoevende gemeenteleden en vluchtelingen.
Cultuurbewaker
Naast haar zorgzame kant zet zij zich sinds 2013 in voor het behoud van de lokale identiteit als vrijwilliger bij Museum Staphorst. Hier deelt zij de geschiedenis en cultuur van de gemeente met bezoekers. Volgens de burgemeester levert zij met haar persoonlijke betrokkenheid al decennialang een onmisbare bijdrage aan de samenleving.
