STAPHORST – Met rode koppen, luide oerkreten en pure kracht streden afgelopen vrijdag en zaterdag tachtig teams uit heel Nederland om de nationale titels tijdens het Nederlands Kampioenschap Touwtrekken in Staphorst. Het evenement, georganiseerd op het grasveld van de manege aan de Schuthekkeweg, leverde spectaculaire beelden op.
De organiserende vereniging TTV Wittink, een relatief kleine club met slechts zestien leden uit Staphorst en De Wijk, wist desondanks knappe prestaties neer te zetten. Het achttal in de categorie tot 720 kilogram behaalde een derde plaats. Ook in de 540 kilogram-klasse wist TTV Wittink het podium te bereiken met een tweede plaats. Hoewel de hoofdprijs uitbleef, heerste er grote tevredenheid bij de organisatie over de behaalde resultaten.
De weersomstandigheden waren uitdagend met hoge temperaturen, maar dit weerhield de deelnemers er niet van om fanatiek de strijd aan te gaan. Tussen de wedstrijden door zochten de touwtrekkers veelal de schaduw op en werd er volop gedronken om gehydrateerd te blijven. Afgelasting was geen optie; bij touwtrekken zijn de omstandigheden immers voor alle teams gelijk.
TTV Wittink, opgericht in 1981 door de inmiddels overleden Rinus Wittink, toonde zich ondanks de geringe ledenaantallen ambitieus. De club heeft de afgelopen vijf jaar gewerkt om aansluiting te vinden bij de landelijke top en neemt deel aan talloze wedstrijden en toernooien. De charme van de sport ligt volgens deelnemers in de volledige toewijding die elke training en wedstrijd vereist.
De Valleitrekkers uit Woudenberg waren dit NK het meest succesvol en bewezen hun topstatus door opnieuw meerdere titels te winnen. Drie jaar geleden veroverde dit team al een wereldtitel.
Nederland telt momenteel 35 actieve touwtrekverenigingen, aangesloten bij de Nederlandse Touwtrekbond met 700 leden. De sport kenmerkt zich door een gemiddelde leeftijd van 34 jaar en een man-vrouwverhouding van ongeveer 90/10. Ereleden van TTV Wittink, Roelof Buisman en Jan Boekhout, behoorden tot de eerste generatie touwtrekkers van de club.
